Janis, istruttore di kitesurf in viaggio con Kit

“Oh, com’è bella Panama”, Janosch lo sapeva già allora e con questa storia ha plasmato la fama di questo paradiso. Dopo un viaggio in auto molto divertente, durante il quale il nostro autista Ali ha decantato la sua amata Panama allungando parecchio la mia watchlist, sono arrivato allo spot. Era notte; sentivo 20 nodi soffiare sul viso e vedevo per la prima volta quel cielo stellato surreale.

La mattina dopo, sveglio per il jet lag, sono uscito dalla camera e mi sono trovato direttamente allo spot. Il sole sorgeva, il vento soffiava, ho montato il mio 12 m e mi sono goduto la prima sessione in questa laguna celestiale all’alba. Un po’ stanco per il kite e il poco sonno, mi sono seduto al ristorante sulla spiaggia e ho fatto il pieno con caffè, açaí bowl e una vista mare da sogno. “Niente male”, ho pensato da vero tedesco e ho capito perché i Panameños amano così tanto il loro paese.

Dopo alcuni giorni ho trovato il mio ritmo perfetto: sessione da allodola all’alba, due ore di insegnamento, uno strepitoso Arroz Chaufa a pranzo, poi una breve siesta e di nuovo in acqua nel pomeriggio quando il vento riprendeva. Nei weekend, quando i locali venivano a mostrare le loro skill, di solito facevamo un piccolo downwinder fino a una laguna deserta e finivamo la giornata al tramonto con una birra.

Da quando sono con KiteWorldWide non ero mai stato così tanto in acqua né avevo mai imparato così in fretta. Acqua piatta, vento costante e un grande team l’hanno reso possibile.

Il mio primo Natale a 30 gradi è stato insolito, ma con il cappello di Babbo Natale in kite, “Feliz Navidad” dalle casse e un menù festivo, l’atmosfera è arrivata subito.

Capodanno per me è di solito un giorno come un altro, ma non qui… Un menù di sei portate ha dato il via alla serata, e la live music e le good vibes del nostro cantante Cesar hanno fatto vibrare il posto. Dopo cena, il DJ ha conquistato la pista sotto il cielo stellato con un mix di reggaeton ed electro. Feliz Año – così si inizia un nuovo anno… Se mancava il vento, prendevamo un driver e via verso una cascata o un canyon nascosto per tuffi. L’escursione all’alba sul monte di Punta Chame non era la prima scelta per un nottambulo dichiarato, ma in cima, con la vista su Panama, la sveglia presto è stata subito dimenticata.

Per me il cibo non è solo nutrimento; idealmente è un’esperienza di seducenti profumi di spezie fresche, note tostate decise, texture varie e tanto amore. La cucina panamense è soprattutto pesce fritto, patacones, riso e fagioli. Non proprio un highlight ai miei occhi. Per fortuna il proprietario della station, Florian, ha portato in cucina ispirazioni di viaggio. Se in Germania vedessi in menu Phad Thai, wrap, Arroz Chaufa, pasta, pizza, pesce, curry thai e risotto, di solito sarei scettico. Ma lo chef Franklin e la sua crew condiscono e preparano ogni piatto alla perfezione—ero in paradiso gastronomico. GRAZIE!

I food truck sono il passato—qui spopolano i fruit truck. Maracujà giganti, ananas succose, banane dolci e mango morbidi arrivano quando Juan svolta l’angolo suonando il clacson con il suo vecchio truck. Le noci di cocco si aprono sul ciglio della strada, gli ananas crescono nelle foreste e anacardi e mango cadono dagli alberi. Ora capisco Janosch e dico: “Oh, com’è bella Panama!”

A fine stagione ho dovuto ammettere che la mia watchlist era troppo ottimista con quasi il 90% di giorni ventosi. Mi sa che dovrò tornare. Beh, c’è di peggio.

Bye-bye, Panama – grazie…

A malapena finita la stagione a Panama, il vento a Kos ha iniziato a soffiare.

Mastichari è stata la mia prima station con KiteWorldWide, e mi sono subito innamorato di questo piccolo villaggio di pescatori, della sua gente e dell’incredibile spot vuoto.

Dopo un lungo viaggio in auto attraverso Germania, Svizzera e Italia, sono arrivato in traghetto. Prima tappa: l’Aplo Bar, dove Giorgos mi ha accolto con un grande sorriso e un caldo abbraccio. Doveva essere un caffè veloce, ma come spesso in Grecia non è andata così. Dopo una feta fritta, shrimp saganaki e due chiacchiere super, ho lasciato il mio bar preferito e il mio greco del cuore.

La passeggiata nel pittoresco villaggio è stata più volte interrotta da saluti calorosi: “Yassu Jani, kala?”, a cui rispondevo con le mie poche frasi in greco. Tutti ridevano e mi invitavano a un caffè. È sembrato un ritorno a casa. Il calore e l’ospitalità incredibili mi hanno conquistato da subito.

A differenza di Panama, qui le giornate iniziavano più tardi e rilassate. Dopo colazione controllavamo ogni mattina la bandiera allo spot e decidevamo se entrare in acqua o goderci un altro caffè con quella vista mare da sogno.

Per me, Mastichari è il mix perfetto di kite, relax e avventura. Una spiaggia bellissima con una sola kite school è rara. In più il lusso di ottimi caffè e ristoranti a due passi per un rapido pit stop. Se a Mastichari manca il vento, spesso c’è a Marmari. Allora il fire truck si carica con kite, tavole e l’essenziale—e via.

Oltre a salti e capitomboli, guardare le tante grandi tartarughe marine che pattugliano le spiagge è stato il mio passatempo preferito. Dopo una gran giornata di kite, la tradizione prevedeva una o due Mythos alla station al tramonto per iniziare la serata. Dopo un rapido passaggio in alloggio, ci attendeva l’eccellente cucina greca. Tradizionalmente, la tavola si riempie di tanti piccoli piatti (mezedes) e ognuno prende ciò che preferisce.

Quello che ogni ristorante alla moda in Germania cerca—brutalmente locale—Savvas lo fa da decenni nella sua Traditional House. Al mattino è nella sua farm con orto e animali, la sera è in cucina a creare piatti tradizionali. Così si festeggiava anche la KiteWorldWide night. Una volta a settimana si ordinava TUTTO, dai fiori di zucchina ripieni al tsipouro fatto in casa—questa è la Grecia.

Ma anche la stagione migliore finisce. A inizio novembre, rientro in Germania.

Dopo una breve pausa a casa, la prossima meta mi aspetta già: Sri Lanka.

Quando KiteWorldWide ha chiesto se volessi andare in Sri Lanka, ho detto “sì” prima ancora che finissero la domanda. L’isola radiosa è la mia destinazione preferita in assoluto e ancora una gemma quasi inesplorata nell’Oceano Indiano.

Arrivato a Colombo e scappato dal freddo tedesco, sono stato accolto calorosamente dal nostro driver Lakshita e da piacevoli 28 gradi. Sulla strada verso la station ci siamo fermati a mangiare e finalmente ho avuto il mio agognato rice & curry.

L’accoglienza al KiteWorldWide Lagoon Lodge e alla kite station è stata travolgente quanto la vista. Piccole barche da pesca tra le mangrovie e pochi kite a dividere l’acqua. Ho assaporato tutto finché non mi sono assopito sereno sull’amaca, realizzando di essere arrivato in paradiso.

La prima sera la cuoca, incredibilmente gentile, Lucia mi ha chiesto se avessi fame. “Un po’,” ho detto—ma qui è relativo. Dal curry, insalata di papaya, tonno, riso e papadam—questo è uno “spuntino” qui… Per fortuna il giorno dopo il vento era buono per bruciare le calorie.

Non vedo l’ora di un anno in questo spot da sogno, con persone meravigliosamente gentili—e tanto rice & curry!